Au pied du pont de Normandie, Hervé Morin a officialisé dimanche sa candidature à la présidentielle de 2012, un « engagement audacieux » pour le président du Nouveau centre, crédité de moins de 1% d’intentions de vote dans les sondages.
« Je vous ai réunis aujourd’hui au coeur de ma Normandie natale, pour vous faire part de ma décision d’être candidat à la présidence de la République », a déclaré l’ancien ministre de la Défense dans un discours à Berville-sur-Mer dans l’Eure. « Certains jugeront cet engagement audacieux et il est audacieux », a reconnu Hervé Morin, dont la candidature est loin de faire l’unanimité parmi les élus du Nouveau Centre.
Le député de l’Eure, qui entend « porter des idées nouvelles », a présenté sa candidature comme une candidature de « vérité, modernité, égalité ». Il a défendu une « troisième voie » entre augmentation des impôts et diminution des dépenses publiques, avec l’instauration des « 37 heures de travail hebdomadaires dans le privé comme dans le public », qui « aura un impact concret et rapide: l’amélioration de notre croissance, la réduction immédiate de nos déficits ».
Ministre de la Défense de Nicolas Sarkozy entre mai 2007 et novembre 2010, Hervé Morin, 50 ans, avait confirmé début novembre sa décision de porter une candidature centriste, profitant de la place laissée par Jean-Louis Borloo. L’ancien ministre de l’Ecologie, qui avait envisagé de se présenter à la présidentielle, y avait finalement renoncé officiellement le 2 octobre dernier, une décision alors largement applaudie dans le camp de l’UMP.
Mais le président du Nouveau Centre ne décolle pas dans les sondages. Récemment, une enquête Ifop réalisée à la mi-novembre pour « La Lettre de l’opinion », créditait le chef du parti de centre-droit de seulement 0,5% des intentions de vote au premier tour de la présidentielle, contre 1% au début du mois.
Certains ténors du Nouveau Centre, qui fait partie de la majorité présidentielle, n’ont pas caché leur hostilité à une candidature d’Hervé Morin. « Sa candidature, son initiative, son ambition personnelle posent (sic) aujourd’hui en réalité un risque mortel pour notre famille politique », avait confié dimanche dernier Jean-Christophe Lagarde, député de Seine-Saint-Denis. « Rien ne serait pire pour notre parti que de soutenir une candidature qui n’irait pas jusqu’au bout », avait lancé le même jour François Sauvadet, ministre de la Fonction publique, lors du conseil national du Nouveau Centre.
« Je ne crois pas qu’il y ait d’espace pour un candidat centriste », a réagi dimanche la ministre du Budget Valérie Pécresse, sur Canal+, sans dire si cette candidature risquait de faire du tort à Nicolas Sarkozy. « On va voir si Hervé Morin va jusqu’au bout, en tout cas, ce que je peux dire, c’est que nous travaillons main dans la main avec toute une série de ses amis », a-t-elle dit.
Au centre, François Bayrou a lui aussi officialisé sa candidature cette semaine, précédant de quelques jours Hervé Morin. Jeudi soir, sur TF1, le président du MoDem, crédité de 6% des voix dans le sondage Ifop, avait confirmé qu’il serait bien à nouveau candidat à l’Elysée « parce qu’il faut absolument que le pays reparte sur des bases nouvelles ».
