La croissance américaine a été beaucoup plus lente que prévu au printemps, à 1,6% du produit intérieur brut (PIB), sous l’effet des plus fortes importations depuis 26 ans et d’un ralentissement de la reconstitution des stocks des entreprises, selon les chiffres publiés vendredi par le ministère du Commerce.
La progression du PIB en rythme annuel entre avril et juin, à 1,6%, s’avère inférieure à l’estimation initiale de 2,4% communiquée le mois dernier et bien plus lente que les 3,7% de premier trimestre. Nombre d’économistes s’attendaient à un écart encore plus important.
Le creusement du déficit commercial a coûté près de 3,4 points de pourcentage à la croissance du deuxième trimestre, ce qui représente le plus fort impact depuis 1947, selon le gouvernement. Les importations ont crû de 32,4%, le chiffre le plus élevé depuis 1984, contre 9,1% pour les exportations.
Quant à la consommation des ménages, elle a légèrement augmenté, à 2% en rythme annuel, contre 1,9% au premier trimestre.
Le rapport du Commerce confirme que l’économie a perdu beaucoup de vigueur ces derniers mois. La plupart des analystes estiment que la croissance des Etats-Unis devrait rester faible sur le trimestre juillet-août-septembre et le reste de l’année.
L’économie américaine a progressé pendant quatre trimestres consécutifs mais cette croissance s’est élevée à 2,9% en moyenne, ce qui constitue un rythme très faible après la récession profonde qu’a connue le pays. Il faudrait une croissance d’environ 3% ne serait-ce que pour empêcher l’augmentation du chômage, qui frappe actuellement 9,5% de la population active.
Le nouveau ralentissement du marché immobilier devrait freiner la croissance au troisième trimestre, tandis que l’impact du plan de relance fédéral de 862 milliards de dollars (environ 678 milliards d’euros) devrait faiblir cette année.
