En période de fortes chaleurs, ce sont les maladies cardiaques et cérébro-vasculaires qui provoquent le plus de décès, rappelle la fondation Coeur et Artères, en dispensant quelques conseils pour se protéger d’une canicule qui pourrait survenir au mois d’août
« Contrairement à ce que l’on pourrait penser, les décès dus aux vagues de chaleur ne sont pas uniquement liés à la déshydratation, au coup de chaleur et à l’hyperthermie », note la fondation dans un communiqué. « Les fortes températures peuvent aussi aggraver une maladie déjà installée ou contribuer à la déclencher. Ce sont d’ailleurs les maladies cardio-vasculaires et cérébro-vasculaires, comme l’infarctus du myocarde ou l’insuffisance cardiaque, qui provoquent le plus de décès durant ces périodes ».
Les vagues de chaleur sont « responsables du déclenchement massif d’accidents cardio-vasculaires », souligne-t-elle, en ajoutant qu’une canicule « pourrait avoir lieu entre le 10 et le 20 août ».
Ces périodes de chaleur sont « plus virulentes en ville » où non seulement les températures sont plus élevées qu’à la campagne, mais où aussi la pollution atmosphérique est plus forte. Un mercure élevé favorise une haute concentration de l’ozone.
Or la combinaison de ces deux facteurs -chaleurs intenses et pollution- est « explosive et augmente considérablement les risques liés aux vagues de chaleur », insiste la fondation. Elle cite une étude publiée en mai 2010 par l’American Heart Association dans la revue « Circulation » selon laquelle « la pollution causerait plus de décès liés aux maladies cardio-vasculaires qu’aux maladies pulmonaires ».
Les vagues de chaleur touchent d’abord les habitants de logements mal isolés et/ou mal ventilés et les personnes âgées vivant seules, rappelle la fondation Coeur et Artères, qui recommande pendant ces périodes:
- d’éviter les dépenses physiques trop importantes
- de veiller en permanence à se rafraîchir: boire de l’eau sans attendre d’avoir soif, consommer des repas froids, porter des vêtements légers, prendre des douches et des bains frais sans se sécher.
- de veiller en permanence à la fraîcheur de son logement en fermant les volets et rideaux pendant la journée.
Les maladies cardio-vasculaires constituent la première cause de mortalité dans les pays développés, rappelle la fondation. Chaque année en France, 215.000 infarctus du myocarde et 140.000 accidents vasculaires cérébraux (AVC) sont recensés, qui induisent 150.000 décès.
