Microsoft (indice Nasdaq : MSFT) et Yahoo! (indice Nasdaq : YHOO) annoncent aujourd’hui avoir reçu l’autorisation, sans restriction, du ministère américain de la Justice et de la Commission européenne, de conclure leur partenariat pour la mutualisation de leurs activités de recherche en ligne. Les deux sociétés vont désormais pourvoir entamer le processus de mise en œuvre de leur partenariat.
Ce processus devrait débuter au cours des prochains jours. Il prévoit la migration vers Microsoft des plates-formes payantes et algorithmiques de Yahoo! Search, Yahoo! devenant la régie exclusive des annonceurs achetant des liens sponsorisés « premium » aux deux sociétés. Une fois la phase de migration achevée, la place de marché unifiée des sociétés sera synonyme d’innovations et de services optimisés pour les internautes. Quant aux annonceurs, ils pourront lancer des campagnes plus efficaces et couvrant une plus large audience. Enfin, les éditeurs de sites Internet vont pouvoir se créer de nouvelles opportunités de monétisation en s’appuyant sur une plate-forme dotée d’un réservoir de requêtes de recherche plus important.
« Grâce à ce partenariat révolutionnaire, les équipes de Yahoo! vont pouvoir se concentrer encore davantage sur l’innovation et l’amélioration de l’expérience utilisateur », a déclaré Carol Bartz, CEO de Yahoo!. « Nous allons pouvoir faire ce que nous faisons le mieux, à savoir conjuguer notre expertise scientifique et technologique à des contenus de grande qualité pour offrir aux internautes et à nos clients des expériences en ligne pertinentes et personnalisées. »
Steve Ballmer, CEO de Microsoft, a rejoint l’analyse de M. Bartz et déclaré : « certes, notre processus de partenariat ne fait que commencer mais nous venons de franchir une étape majeure ». Et M. Ballmer d’ajouter : « Je suis convaincu qu’ensemble, Microsoft et Yahoo! vont pouvoir offrir un plus grand choix, plus de valeur ajoutée et plus d’innovation à tous nos clients, qu’ils soient annonceurs ou éditeurs. »
Expérience de recherche pour les utilisateurs
Selon les termes de l’accord annoncé fin juillet 2009, Microsoft fournira les mêmes listes de résultats de recherche que celles disponibles sur Bing, tandis que Yahoo! se concentrera sur l’innovation et sur l’optimisation de ces listes en articulant sa démarche autour de trois axes clés : l’intégration de contenu riche Yahoo!, l’organisation conviviale des informations par thématiques clés, et le développement de nouveaux outils permettant de personnaliser l’expérience de navigation des utilisateurs de Yahoo!.
Yahoo! s’efforcera d’enrichir l’expérience de recherche en axant sa démarche sur l’innovation et la personnalisation des contenus. Ainsi, les internautes pourront trouver et approfondir les sujets, les personnes et les sites qui leur importent le plus. Microsoft, de son côté, fournira la plate-forme sous-jacente. Les deux sociétés continueront de développer des expériences nouvelles, différentes et marquantes – toutes deux animées par un seul et même objectif : accroître leur audience, l’implication de leurs internautes et le nombre de clics.
Calendrier de migration
Yahoo! et Microsoft travailleront avec les annonceurs, les éditeurs et les développeurs selon une démarche personnalisée et pensée pour assurer une migration aussi efficace et transparente que possible. Les deux entreprises se rapprocheront de la plupart de leurs partenaires, bien en amont de la date prévue pour la migration vers la plate-forme Microsoft. Elles les informeront régulièrement sur le processus de migration – par téléphone et par e-mail, en organisant des webinaires, ou encore via leur nouveau site www.searchalliance.com.
Les deux sociétés se sont fixé pour objectif et de finaliser la migration de la technologie de recherche algorithmique d’ici à fin 2010, au moins aux Etats-Unis. S’agissant de la migration des annonceurs et des éditeurs de sites, les deux partenaires entendent avoir avancé de manière significative avant les fêtes de fin d’année 2010 mais se réservent le droit d’attendre 2011 s’ils pensent pouvoir assurer une migration plus efficace, après les fêtes de fin d’année. La migration de tous les clients et partenaires dans le monde devrait être finalisée début 2012.
Relations clients
Une fois la phase de transition achevée, Yahoo! et Microsoft représenteront et assureront le support-client, chacun sur des segments de clientèle spécifiques : l’équipe commerciale de Yahoo! sera l’interlocuteur commercial exclusif des annonceurs grands-comptes, des agences conseil en référencement et de leurs clients ; quant aux équipes commerciales de Microsoft, elles prendront en charge les annonceurs qui gèrent directement leurs campagnes en ligne.
Aval des autorités nationales de la concurrence : état des lieux
Bien que la transaction avait déjà été approuvée par les autorités réglementaires d’Australie, du Brésil et du Canada, le partenariat ne pouvait être initié sans obtenir l’accord des autorités européennes et américaines. Dans le même temps, Microsoft et Yahoo! restent en contact avec les autorités de la concurrence de Corée, de Taïwan et du Japon pour s’assurer qu’elles disposent bien de toutes les informations nécessaires à l’examen de la transaction, avant que le partenariat ne soit effectivement lancé dans ces trois pays.
